التاج الإخباري -

قضت محكمة كينية، الأربعاء، بسجن رجل صيني لمدة 12 شهراً، إضافة إلى غرامة تُقدّر بنحو 7746 دولاراً، بعد ضبطه أثناء محاولته تهريب نمل حي خارج البلاد.

وقالت القاضية التي أصدرت الحكم إن العقوبة الصارمة ضرورية لأغراض الردع، في ظل تزايد حالات تهريب النمل من كينيا، وفق ما نقلت وكالة رويترز.

ويُستخدم هذا النوع من النمل في أسواق مثل الصين، حيث يدفع هواة مبالغ كبيرة للاحتفاظ بمستعمرات النمل داخل أوعية زجاجية شفافة تُعرف باسم "فورميكاريوم"، تتيح دراسة سلوكياتها وبنيتها الاجتماعية المعقدة.

وكان المواطن الصيني تشانغ كيكون قد أوقف الشهر الماضي في مطار نيروبي الدولي، بعد العثور في أمتعته على أكثر من 2200 نملة حية من نوع نمل الحدائق.

وقال محامي المتهم إنه سيستأنف الحكم الصادر بحقه، مشيراً إلى أن موكله كان قد نفى في البداية تهمة الاتجار بالحياة البرية قبل أن يغير أقواله لاحقاً ويعترف بالذنب.

كما وُجهت اتهامات في القضية نفسها إلى رجل كيني يدعى تشارلز موانغي، يُشتبه في تزويده المتهم بالنمل.

وكان القضاء الكيني قد غرم العام الماضي أربعة رجال نحو 7764 دولاراً لكل منهم، بعد إدانتهم بمحاولة تهريب آلاف النمل خارج البلاد.

ويشير خبراء في الحياة البرية إلى أن تنامي عمليات تهريب النمل يعكس تحولاً في أنشطة القرصنة البيولوجية من سلع تقليدية مثل العاج إلى أنواع أقل شهرة.