التاج الإخباري -

بدأت السعودية بهدوء السماح للمقيمين الأجانب الأثرياء بشراء المشروبات الكحولية، في تحول لافت بعد حظر استمر 73 عاما، وسط توقعات بأن يتوسع هذا التخفيف لاحقا ليشمل السياح، وفق ما أفاد به مراسلون من الرياض.

ولعقود، تميز الحي الدبلوماسي في العاصمة السعودية بكونه منطقة راقية تضم سفارات ومساكن فاخرة ومساحات خضراء وثقافة مقاه جذبت السعوديين والوافدين، فيما أصبح متجر صغير داخل مجمع سكني غير بارز في الحي نفسه بمثابة تجربة هادئة لاختبار أحد أكثر التغييرات السياسية حساسية في المملكة، والمتمثل في بيع الكحول بشكل محدود للأجانب غير المسلمين الأثرياء.

وكانت السعودية، التي تضم أقدس موقعين في الإسلام، قد حظرت بيع الكحول عام 1952، غير أنها أطلقت خلال السنوات الأخيرة إصلاحات اجتماعية واقتصادية واسعة في إطار جهود إعادة تشكيل صورتها وتعزيز جاذبيتها الاستثمارية، وقدمت نفسها كمجتمع أكثر اعتدالا.

وتحت قيادة ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، أعادت المملكة فتح دور السينما، واستضافت مهرجانات موسيقية كبرى، ورفعت الحظر عن قيادة النساء، وقلصت صلاحيات الشرطة الدينية، في حين يرى مراقبون أن التوسع الهادئ في مبيعات الكحول القانونية يمثل التجربة الأكثر جرأة حتى الآن.

وكان متجر المشروبات الكحولية قد افتتح في الرياض في كانون الثاني/ يناير 2024 مع قصر الدخول في البداية على الدبلوماسيين غير المسلمين، وبموجب قواعد جديدة أدخلت من دون إعلان في أواخر عام 2025 أصبح بإمكان المقيمين الأجانب الأثرياء غير المسلمين شراء البيرة والنبيذ والمشروبات الكحولية.

وللاستفادة من هذا التسهيل، يشترط أن يحمل المقيم تصريح إقامة مميز بكلفة 100 ألف ريال سعودي سنويا، أو أن يثبت دخلا شهريا لا يقل عن 50 ألف ريال سعودي.