التاج الإخباري -

قررت وزارة العدل الأمريكية فتح تحقيقات واسعة تعد الأكبر من نوعها في تاريخ صفقات الاندماج والاستحواذ في قطاع السينما والتلفزيون والبث الرقمي، على خلفية الصفقة المقترحة من شركة نتفليكس للاستحواذ على مجموعة وورنر براذرز ديسكفري بقيمة 82.7 مليار دولار، في ظل منافسة مباشرة مع عرض تقدمت به باراماونت عبر ذراعها "سكاي دانس"، ما تسبب بحالة استقطاب في السوق العالمي.

ووفق ما كشفته صحيفة وول ستريت جورنال، تجاوز التحرك القانوني الإجراءات المعتادة ليشمل إصدار استدعاء مدني يطالب شركات الترفيه الكبرى بتقديم معلومات تفصيلية حول أي ممارسات إقصائية محتملة، في وقت تسعى فيه الوزارة إلى تقييم ما إذا كان الاندماج سيعزز قوة احتكارية قادرة على التأثير في أسعار الاشتراكات ونوعية المحتوى المعروض عالميا.

كما طلبت الجهات التنظيمية دراسة أثر العرضين المتنافسين على المنافسة الحرة، مع التركيز على انعكاس الصفقات السابقة بين الاستوديوهات والموزعين على فرص الممثلين والكتاب والمخرجين في الحصول على عقود عادلة، في مؤشر على توسع نطاق التدقيق ليشمل الأبعاد الإبداعية والإنسانية إلى جانب الجوانب الاقتصادية.

ويأتي الجدل حول وورنر براذرز ديسكفري في ظل احتفاظها بإحدى أضخم مكتبات المحتوى في الصناعة، التي تضم أعمالا مثل "صراع العروش" وسلسلة "هاري بوتر" وأرشيفا واسعا من شخصيات "دي سي كوميكس"، ما يجعل السيطرة على هذه الأصول عاملا مؤثرا في تشكيل الثقافة الشعبية العالمية، ويضعها في صلب تنافس نتفليكس والشركات الأخرى الساعية إلى تعزيز مواقعها في سوق شديد المنافسة.

من جهتها، أكدت نتفليكس في تصريحات نقلتها وكالة رويترز تعاونها الكامل مع الجهات المعنية، معتبرة ما يجري مراجعة روتينية ترافق عادة صفقات الاندماج والاستحواذ، بينما قال محاميها ستيفن صن شاين إن الشركة لم تتلق إشعارا رسميا بوجود تحقيق منفصل في قضايا الاحتكار، رغم استمرار التدقيق التنظيمي.

وامتدت التحفظات إلى أوروبا، حيث طالب عدد من الساسة والمسؤولين السابقين هيئة المنافسة البريطانية بإجراء مراجعة شاملة للصفقة، محذرين من تأثيرها المحتمل على مستوى المنافسة وجودة الإنتاج المحلي، فيما شهد مجلس الشيوخ الأمريكي جلسة استماع ناقشت تداعيات الاستحواذ المحتمل، ووجه خلالها الرئيس التنفيذي المشارك لنتفليكس تيد ساراندوس أسئلة حادة حول انعكاس الصفقة على هيكل القطاع.

وتزامن ذلك مع استحضار سوابق اندماج كبرى في هوليوود، أبرزها استحواذ ديزني على "توينتيث سنتشري فوكس"، والذي أسهم في تعزيز قوة منصة "ديزني بلس"، في وقت بات فيه المحتوى الحصري العامل الحاسم في الحفاظ على المشتركين وسط تصاعد المنافسة بين منصات البث.

وركزت تحقيقات وزارة العدل كذلك على تأثير الاندماجات السابقة في القدرة على جذب المواهب الإبداعية وشروط التعاقد معها، معتبرة أن تركّز السوق لدى عدد محدود من الشركات قد ينعكس على الأجور وطبيعة العقود، وهو ما قد يرسم معالم أطر قانونية جديدة توازن بين مصالح الشركات الكبرى وحقوق الجمهور والعاملين في الصناعة.