التاج الإخباري -

يُعد الصوديوم عنصرًا ضروريًا للجسم، إلا أن الإفراط في تناوله يرتبط بمخاطر صحية عدة، أبرزها ارتفاع ضغط الدم، وأمراض القلب، واضطرابات الكلى. ومع توصية الإرشادات الغذائية الأميركية بألا يتجاوز استهلاك الصوديوم 2300 مليغرام يوميًا، يتجه كثيرون إلى البحث عن بدائل صحية للملح تمنح الطعام نكهة مميزة دون الإضرار بالصحة، بحسب ما نشر موقع «العربية نت».

وأكد خبراء تغذية أن هناك منكهات طبيعية قادرة على إضفاء مذاق غني على الأطعمة، مع احتوائها على كميات ضئيلة جدًا من الصوديوم أو خلوّها منه تمامًا. ومن أبرز هذه البدائل خل البلسميك، الذي يكاد يخلو من الصوديوم، ويُستخدم في السلطات والتتبيلات والصلصات، إضافة إلى احتوائه على مركبات نباتية مضادة للأكسدة قد تسهم في دعم صحة القلب.

كما يُعد عصير الليمون خيارًا شائعًا لمنح الطعام نكهة منعشة دون إضافة الصوديوم، سواء كان طازجًا أو معبأً، ويُستخدم مع الخضراوات والدجاج والأسماك، وتشير بعض الدراسات إلى دوره المحتمل في تقليل خطر تكوّن حصى الكلى.

وتتميز الكزبرة بمحتواها المنخفض من الصوديوم، وتُستخدم على نطاق واسع في الأطباق الآسيوية والمكسيكية، فيما تشير أبحاث أولية إلى أن مركباتها النباتية قد تسهم في دعم صحة القلب والمساعدة في ضبط ضغط الدم.

ويُعد الثوم من المكونات الأساسية في المطبخ الصحي، وهو خالٍ تقريبًا من الصوديوم، ويرتبط بعدة فوائد صحية، من بينها تحسين مستويات الكوليسترول والمساعدة في تنظيم ضغط الدم.

أما الزنجبيل، سواء كان طازجًا أو مطحونًا، فيحتوي على كميات ضئيلة جدًا من الصوديوم، ويتميز بخصائص مضادة للالتهاب والأكسدة، وقد يساهم في تحسين صحة القلب وخفض الدهون في الدم.

ويُستخدم الفلفل الأسود كبديل شائع للملح، نظرًا لانخفاض نسبة الصوديوم فيه، وتشير دراسات إلى أن مركب «البيبيرين» قد يعزز الإحساس بالطعم المالح، ما يقلل الحاجة إلى إضافة الملح.

كما يُعد الريحان الطازج أو المجفف من الخيارات المناسبة لإضافة نكهة عطرية للأطعمة مع محتوى صوديوم ضئيل، ويحتوي على مركبات طبيعية ذات خصائص مضادة للبكتيريا قد تفيد صحة القلب.

ويُصنّف البصل ضمن المنكهات الخالية تقريبًا من الصوديوم، ويُستخدم لتعزيز نكهة اللحوم واليخنات، وتشير أبحاث إلى دوره المحتمل في تحسين مستويات الكوليسترول وخفض ضغط الدم الانقباضي.

وفي هذا السياق، ينصح خبراء التغذية بقراءة الملصقات الغذائية بعناية، والتركيز على العبارات التي تشير إلى أن المنتج «خالٍ من الصوديوم» أو «منخفض الصوديوم»، مع تفضيل الأعشاب والتوابل الطبيعية على الصلصات الجاهزة.

وتخلص التوصيات إلى أن تقليل الصوديوم لا يعني التخلي عن الطعم، إذ يمكن الحفاظ على نكهة الطعام والاستمتاع به من خلال استخدام منكهات طبيعية، مع حماية صحة القلب والكلى على المدى الطويل.