التاج الإخباري -

بعد أن زار البترا نحو 75 مرة، نتيجة حبه الشديد للمدينة وتعلقه بها وإعجابه بما تزخر به من إرث حضري وآثاري فريد، توفي في المملكة المتحدة جون عن عمر يناهز 96 عاماً.

واشتهر جون في البترا لكثرة تواجده فيها، وزيارته المدينة أكثر من مرة سنوياً، فيما عُرف بين أهالي المدينة وفي الوسط السياحي بأنه من أكثر السياح حباً للبترا وحرصاً على اكتشاف المزيد من سحرها ودهشتها.

وخلال وجوده في المدينة، كان جون يستيقظ كل صباح ليتجول بين أروقتها الوردية القديمة وجبالها الشامخة، فيما كان يفضل الجلوس في ساحة الخزنة التاريخية، لاحتساء قهوته وقراءة صحيفة "جوردان تايمز"، التي كان يحرص على مطالعتها لمعرفة أخبار الأردن، باعتباره بلده الثاني.

وقال الدليل السياحي نعيم النوافلة، وهو أقرب أصدقاء جون من أهالي البترا، إنه تحدث معه قبل أيام خلال تلقيه العلاج، وكان أمله الأخير أن يتماثل للشفاء ويعود لزيارة البترا، مشيراً إلى أن آخر الكلمات التي سمعها منه كانت: "مشتاق لرؤية البترا".

وفي تصريحات سابقة، قال جون: "أحب البترا والأردن والناس هنا، وأشعر وكأنني واحد منهم.. أما البترا فقد أسرت قلبي، ولا أستطيع العيش دون رؤيتها كل عام"، بحسب صحيفة الرأي.

ومثل حب جون للبترا وزياراته المستمرة لها، واحدة من قصص تميز المدينة سياحياً وتنوع إرثها الحضري والطبيعي، إذ كان يؤكد أنه يكتشف شيئاً جديداً في كل زيارة.

وحظي جون عام 2018 بتكريم من سلطة إقليم البترا التنموي السياحي، تقديراً لتعلقه الشديد بالبترا وحرصه المستمر على زيارتها.

واشتهر جون بدعوة أصدقائه ومعارفه في بريطانيا ودول الاتحاد الأوروبي إلى زيارة المدينة الوردية واكتشاف أحد أعظم كنوز العالم، وظل يكرر دائماً عبارة: "من لم يزر البترا لم يعش تجربة السياحة".